French Phrase
Oui, ils sont à côté du distributeur.
Meaning
The sentence confirms that 'they' (a group of people or objects) are located right next to the vending machine. It is a straightforward affirmation followed by a spatial description.
When to use
Use this phrase when someone asks where a group is, for example after being asked 'Où sont-ils?' (Where are they?). It works in everyday situations like meeting friends in a school hallway or pointing out where a set of items is placed.
✦Grammar Breakdown
Ouiilssontàcôtédudistributeur
Oui
A simple affirmative answer meaning 'yes'.
ils sont
Third‑person plural of the verb être (to be).
à côté de
A prepositional phrase meaning 'next to' or 'beside'. It is followed by a definite article that contracts with the preposition.
du
Contraction of de + le; used before masculine singular nouns.
distributeur
Masculine noun meaning 'vending machine' or 'dispenser'.
🗨In Conversation
Où sont les étudiants?
Where are the students?
Oui, ils sont à côté du distributeur.
Yes, they are next to the vending machine.
✕Common Mistakes
Oui, ils sont à côté le distributeur.
The article must contract with à côté; use du (de + le) not le alone.
Oui, ils sont à côté du distributeur ?
A question mark changes the meaning; the sentence is a statement, not a question.
Oui, ils sont à côté du distributeures.
Distributeur is masculine singular; do not add an -es ending.
↔Alternatives
Oui, ils se trouvent près du distributeur.
Yes, they are near the vending machine.
Oui, ils sont juste à côté du distributeur.
Yes, they are right next to the vending machine.
Oui, ils sont à proximité du distributeur.
Yes, they are close to the vending machine.
Cultural Tip
In French, the preposition à côté de is always followed by the definite article (le, la, les) which contracts to du, de la, des. Avoid omitting the article, as it sounds ungrammatical. Also, French speakers often add juste (just) for emphasis, especially in crowded places like schools or offices.